Среднее образование в Колумбии включает следующие ступени:

1. базовое образование, состоящее из двух последовательных циклов:

• начальное образование (первый цикл базового образования) нормативной продолжительностью 5 лет (1-5 классы, нормативно установленный возраст доступа к программе 6 лет);

• общее среднее образование (второй цикл базового образования) нормативной продолжительностью 4 года (6-9 классы).

2. среднее образование (профильная средняя школа) продолжительностью 2 года (10-11 классы).

После завершения программы второго цикла среднего образования (10-11 классы) и сдачи итоговых экзамены выпускники научно-гуманитарного профиля получают квалификацию Бачиллер – бакалавриат среднего образования (Bachiller) с указанием профиля обучения, которая дает доступ к программам высшего образования Колумбии.

При завершении программ профессионального образования нормативной продолжительностью не менее 1 года выпускники получают свидетельство о профессиональной квалификации (Сertificado De Aptitud Ocupacional). Эта квалификация дает доступ к профессиональной деятельности.

Программы высшего образования реализуются в автономных университетах, университетских институтах, технологических институтах, профессиональных технических институтах. Доступ к программам университетского сектора высшего образования имеют обладатели Bachiller. Прием осуществляется на основании результатов обучения в средней школе в соответствии с профилем полученного образования.

В профессиональных технических институтах, относящихся к неуниверситетскому сектору высшего образования, после завершения профессионально ориентированной программы нормативной продолжительностью от 2,5 до 3 лет присваиваются следующие квалификации: Профессиональный техник (Técnico Profesional), Профессиональный техник - специалист (Técnico Profesional Especialista). В технологических институтах после завершения программ с нормативной продолжительностью 3-4 года (для обладателей квалификации Bachiller) и 1-1,5 года для обладателей диплома Técnico Profesional присваивается квалификация Технолог (Tecnólogo).

К программам первого уровня университетского сектора высшего образования относятся программы с нормативной продолжительностью от 4 до 5 лет, ведущие к получению степени маэстро (Maestro) в области наук/искусств или степень лиценциата (Licenciado) в области педагогических наук. Эти квалификации дают доступ к следующему уровню высшего образования.

Последующий уровень высшего образования имеет нормативную продолжительность 2-3 года, после завершения обучения, включающего защиту итоговой работы, выпускникам присваивается степень магистра (Magister). К программам этого уровня относятся также различные постградуальные программы нормативной продолжительностью 1-1,5 года для большинства специальностей и 3-5 лет для медицинских специальностей и завершающиеся присвоением квалификации специалиста (Especialista).

К программам докторской подготовки имеют доступ обладатели степени магистра. Нормативная продолжительность докторских программ составляет 2-3 года. После успешного обучения, включающего обязательное проведение самостоятельного исследования и защиту диссертации, присваивается степень Доктора (Doctorado).