Среднее образование в Эфиопии с 1962 по 1994гг. включало следующие ступени:

1. начальное образование с нормативной продолжительностью 6 лет (1-6 классы, нормативно установленный возраст доступа к программе 6 лет);

2. среднее образование:

• первый цикл (базовое образование) нормативной продолжительностью 2 года (7-8 классы);

• второй цикл продолжительностью 4 года (9-12 классы), являющийся заключительным этапом (циклом) среднего образования.

После проведенных в 1994 году реформ в образовании действующей является следующая структура среднего образования:

1. начальное образование с нормативной продолжительностью 8 лет (1-8 классы);

2. среднее образование:

• первый цикл (базовое образование) нормативной продолжительностью 2 года (9-10 классы);

• второй цикл продолжительностью 2 года (11-12 классы), являющийся заключительным этапом (циклом) профильного среднего образования.

При завершении программы каждого цикла, а также после окончания четвертого класса начального образования, учащиеся сдают национальные выпускные экзамены.

После завершения первого цикла среднего образования выпускники получают Эфиопское свидетельство об общем образовании (Ethiopian General Secondary Education Certificat (EGSEC)), которое дает им право продолжить обучение по программе второго цикла среднего образования или по профессиональной программе.

При завершении второго цикла среднего образования выпускники подготовительных средних школ (Preparatory Secondary School) сдают вступительные экзамены высшего образования Эфиопии (Ethiopian Higher Education Entrance Examination (EHEEE)), перечень которых различен для естественнонаучного и социально-гуманитарного профилей, и получают соответствующее свидетельство. Данное свидетельство заменило Эфиопское свидетельство об окончании школы (Ethiopian School Leaving Certificate (ESLC)), которое выдавалось до 2003 года.

На программы профессионально-технического образования продолжительностью от 1 года до 3 лет принимают обладателей Ethiopian General Secondary Education Certificate. После завершения профессиональных программы нормативной продолжительностью 1 или 2 года выдаются соответственно свидетельства 1 или 2 уровня (Level I Certificate или Level II Certificate), а в случае трехлетних профессиональных программ – дипломы (Diploma). Все документы дают доступ к профессиональной деятельности по полученной профессии.

Как EHEEE, так и ESLC дают доступ к программам высшего образования. Однако до 2003 года прием на программы высшего образования осуществлялся только на основе результатов Ethiopian School Leaving Certificate Examination, а в настоящее время – по результатам вступительных экзаменов Ethiopian Higher Education Entrance Examination.

Высшее образование имеет ярко выраженную дуальную структуру: программы университетского сектора высшего образования реализуются в университетах; профессионально ориентированные программы – в институтах, колледжах и технических университетах. В университетском секторе высшего образования реализуются программы следующих уровней: программы, ведущие к получению степени бакалавра, степени магистра или доктора.

В институтах, колледжах и технических университетах, контролируемых региональными органами власти, реализуются профессионально ориентированные образовательные программы с нормативной продолжительностью от 2 до 3 лет, на которые принимают обладателей Ethiopian General Leaving Certificate Examination. При успешном завершении программ выпускники получают Диплом (Diploma). Данная квалификация, как правило, предназначена для доступа на рынок труда, но университеты Эфиопии принимают обладателей таких дипломов на бакалаврские программы.

Нормативная продолжительность большинства бакалаврских программ составляет 4 года, однако с 2003 года началась реализация бакалаврских программ с 3-летней нормативной продолжительностью. В области технических наук, права и фармации нормативная продолжительность обучения соответствует 5 годам, для медицинских специальностей – 6 годам. При завершении программ первого уровня университетского сектора высшего образования присваивается степень бакалавра (Bachelor's Degree).

Последующий уровень высшего образования продолжительностью от 1 года до 2 лет после получения первой степени завершается присвоением Степени мастера (магистра) (Master’s Degree). Доступ к программам магистерской подготовки имеют все обладатели степени бакалавра. Степень магистра присваивается при условии подготовки и защиты квалификационной работы.

К программам докторской подготовки имеют доступ все обладатели степени магистра. Нормативная продолжительность докторских программ в этом случае составляет 5 лет. Обладатели бакалаврской степени также могут быть приняты на докторские программы, однако нормативная продолжительность программы в таком случае увеличивается до 7 лет. После успешного обучения, включающего обязательную защиту диссертации, присваивается степень Доктора философии (Doctor Of Philosophy – Ph.D.).